Острые респираторные заболевания (ОРЗ) представляют собой полиэтиологичную группу инфекций. Этим термином принято объединять все острые неспецифические инфекционные заболевания респираторного тракта вне зависимости от их локализации – от ринита до пневмонии. Этот термин удобен для эпидемиологических целей, поскольку входящие в него формы имеют много общего в патогенезе и путях передачи – речь идет, в основном, о воздушно–капельных инфекциях, хотя и контактный (через грязные руки) путь передачи играет не меньшую роль.
Однако в качестве клинического диагноз «ОРЗ» требует расшифровки: указания на органные поражения (отит, бронхит, фарингит и т.д.), для которых известен спектр возбудителей, или, при отсутствии четко выраженного поражения органа – на возможную этиологию заболевания (вирусное, бактериальное ОРЗ). Большинство (до 90%) ОРЗ вызывают респираторные вирусы и грипп, что оправдывает использование термина «острая респираторно–вирусная инфекция (ОРВИ)», указывающего на небактериальную этиологию и ненужность назначения антибиотиков. Важность диагностики бактериального ОРЗ очевидна – назначение антибиотика при нем является надежной гарантией неосложненного течения и быстрого выздоровленя. Поскольку у большинства детей с ОРВИ этиотропное лечение не показано и не дает яркого эффекта, естественно внимание, уделяемое врачами и родителями симптоматической терапии. ОРВИ – не только наиболее часто встречающаяся патология у детей, но и основной повод для проявления высокой, часто избыточной терапевтической активности. Средств и методов лечения ОРЗ необозримое количество, но большинство из них, если и обладает, то слабым эффектом, как правило, строго не доказанным; а вот побочные действия этих средств встречаются часто. Поэтому вполне понятна рекомендация ВОЗ облегчать симптомы ОРВИ «домашними» средствами [1]. Приводимые ниже данные соответствуют основным рекомендациям на эту тему, изданным в разных странах и ВОЗ [1–5].